アブルッツォの特産品の中でも代表格といえるものにサフランがあります。

特にラクイラ県のナヴェッリ高原周辺ではサフランの生産者組合を設立し、「Zafferano dell’Aquila」の名でDOPの認定を受けたサフランを生産しすることで、今もその文化と質を守っています。

ナヴェッリの旧市街↓


ナヴェッリの高原地帯↓


DOPの指定を受けたサフラン↓


このサフランの収穫や加工は、毎年10月の末から11月の初旬にかけて行われるのですが、その植え付け作業は8月最後の週末に行います。

その由来は定かではありませんが、サフランがナヴェッリに伝わった1,200年代から伝統的に植え付けは8月の下旬に行われており、現在はDOPの規則としても定められています。

私がいつも訪ねる「Altopiano di Navelli生産者組合」では、植え付けの日を8月最後の週末と決め、組合メンバー皆で一斉に作業を行います。

まずは事前に掘り起こされた球根の汚れを落とし（Mondatura／モンダトゥーラ）選別する作業（Selezione／セレツィオーネ）を行います。



トラックいっぱいに運ばれて来る大量の球根を手分けして土を落とし、選別します。

力仕事ではありませんが、とにかく手間のかかる作業。

花の摘み取りの時と同様、机を囲んで総動員で行います。


翌日はいよいよ植え付けです。


前年の冬から土を起こし、自然の肥料（堆肥）を与えて土を肥やしてきた土地に畝を作っていきます。


ここでは、3本ずつの畝を作り、あぜ道となる部分を挟んで2列ずつに球根を並べていきます。


・・と、文にしてもピンとこなかったので図にしてもらいました↓
現在は畝を作りながら球根を並べ、土をかぶせるまでの作業を一度に機械でできるようになったので、皆の負担はかなり軽減されたようです。



ちなみに、実質３日間かけて友人たちの地域で植えた球根は約3トン分。

この3トン分の球根から取れるサフランはわずか3,000g程。”L’oro rosso”と呼ばれ、希少かつ高価になるのも納得です。

後日、球根が植えられた場所と畦を区別するため整地するとこのようになります。↓


そして10月の終わりには、可憐なサフランの花が咲き収穫の時期を迎えます。↓


※収穫・加工の記事「ナヴェッリ特産、サフラン収穫体験」はこちらから　→　■

おまけ的に・・

8月にはもうひとつ、ナヴェッリ地方の特産品である「ひよこ豆」が収穫の時期を迎えていました。

一般的なひよこ豆より小粒ですが、その分、味が濃く栄養化の高いナヴェッリのひよこ豆はスローフードにも認定されています。


恥ずかしながら、ひよこ豆がどんな風に育つのか初めて見ました。

そして、ナヴェッリの2大特産物であるサフランとひよこ豆を使ったマンマのレシピも公開していますよ（有料）。

マンマのレシピはこちら　→　■


 

Grazie mille, Massimiliano D’Innocenzo, Francesca Ardizzola!

 

 

 

 

コロナウイルスによる厳しい外出禁止令が敷かれた中での
今年のPasqua。

アブルッツォでも伝統的な行事の多くが異例の措置を求められる事になりました。

「Processione di Venerdi’ santo di Chieti」
復活祭直前の金曜日に行われる、
聖金曜日の行進。
キエティで400年近く続く行事で、
聖職者、円錐形で目だけが出たカピロテという帽子を被った人々、
十字架から降ろされたイエス、嘆くマリアに続き、
聖歌隊、合唱隊など300人程から成る行列がキエティの町を練り歩くもの。
毎年各地から40,000人程の見学者が集まる州内でも大きな行事のひとつです。

去年の様子。

今年はこの行進は中止され、
Bruno Forte司教がたった１人でキエティのまちを祈りを捧げながら巡り、
キエティの市民たちはその様子をテレビの中継で見守りました。
長い歴史の中では世界大戦なども経てきましたが、
中止となったのは今回が初めてだったとか。



市民たちは金曜の朝、
バルコニーに出て一斉に本来演奏・歌うはずだった賛美歌ミゼレーレを合奏し、
つながりを感じ合ったといいます。

そしてもうひとつ、
復活祭の行事としてとても良く知られているのが、
復活祭当日にスルモーナで行われる
「Madonna che scappa」です。
これは、復活祭の日、悲しみにくれていたマリアが、
復活し目の前に現れたキリストに駆け寄るシーンを表現した行事。

見どころは、黒い服に身を包みうなだれるマリアが、
合図とともにキリストに駆け寄る瞬間。
衣装が黒から春色のそれに早変わりすると同時に鳩が飛び出し
喜びを表現します。
この瞬間を見届けるために、
まちのメイン広場であるガリバルディ広場は固唾を呑む人々で埋め尽くされます。

私も何年も行って見たいと思いつつ、
人混みの多さに尻込みして行けていない行事です。

こちらに関しても今年はその走り抜ける瞬間を配信された動画で見ることとなりました。


そして、復活祭の翌日もPasquetta（パスクエッタ）と呼ばれる休日。
この日はピクニックやBBQをして春の訪れを楽しむ日。

どうした訳かここ何年か、
この日はお天気が悪くなるジンクスが続いていましたが、
今年はポカポカ陽気に恵まれた様で、
外出こそ出来ませんが各家庭では、
庭先やベランダに出て、
Arrosticiniを食べて過ごしていたようです。

SNSはArrosticiniの写真でいっぱい。
その先にあるだろう笑顔を想像すると、
少し気持ちが軽くなります。
やっぱり、これがなくては・・！

 
こんな小さな子も美味しいそうに食べています。
なんとも愛くるしい生粋のアブルッツェーゼです。

来年は、またいつもの復活祭が過ごせますように。
一緒に乗り越えましょう。

Grazie, Alessio Marini, Cristina Aceto.

１月15日〜17日、キエティ県のFaraFiliorumPetriで「聖アントニオ祭」が開催されました。

これは1799年、この地域にフランス軍が攻め入ろうとした際、村の人々が守護聖人である聖アントニオに祈りを捧げると、村の周囲の森が火に覆われ、フランス軍を追い払ったという「聖アントニオの奇跡」を祝う祭りとして大切に引き継がれてきたものです。

毎年、聖アントニオの日である1月17日とその前の2日間、計3日間に渡って行われ、中でも1月16日にファルキエと呼ばれる巨大松明を掲げる火祭りは、アブルッツォを代表する祭りのひとつとして知られています。

この祭りには、昨年の8月に発行された「イタリア好きvol.38アブルッツォ号」に登場したメンバーも中心メンバーとして大活躍！是非彼らのまた違った一面、勇姿を（長文ですが）御覧ください。

松明は直径約80センチ、高さが10m近くあり、15（年によって変動あり）からなる村の各地区でリーダーが中心になり１つずつ巨大な松明を完成させていきます。

1月6日のエピファニア（公現祭）が終わる頃になると、暖炉のついた大きなテントが張られ、松明づくりの準備が始まります。

松明は前年の2月頃に刈り、十分に乾燥させておいた葦を使います。巨大松明が土の上で自立するよう、正確に計算しながら円柱にしていく必要があります。

心臓と呼ばれる松明の芯の部分を作っているところ。

心臓部を中心に葦を加えていきながら松明の本体ができました。

これらの葦を固定するのには、西洋コリヤナギを使います。ここでは”しなり”が必要なため、新鮮なものを12月の末に刈りにいきます。

枝は先端が細くなるため、２本の枝をつないで１本の太い枝にします。そのため、まずは火で炙り柔らかくし、


男性５〜６人がかりで引っ張り合いながら２本の柳を結び合わせます。

そうしてつなぎ合わせた柳を松明の周囲に添わせ、結び目を１人が支え、両端を持つ二人がねじりながら固定していきます。

この作業も大きな見どころのひとつ。大の男たちが顔を真っ赤にし、全身の力を振り絞って柳をねじり上げていくのですが、息を合わせなければ失敗することもあるので、緊張が走る瞬間でもあります。

こうして、ねじられ冷え固まった結び目は完全に固定され、解ける事がありません。


この作業を皆、仕事帰りにテントに集まり、祭りの前日に合わせて仕上げていきます。

結び目の数は伝統的に奇数と決まっているらしく、17または19の結び目を作って行くそうです。

結び目の羅列が既に美しい・・！

本番が近づいてくると、テントに集まって来る人がどんどん増えてきます。この祭りのために帰省する人も多く、再会を喜び合える場でもあります。完成に近づいていく松明を囲み、女性たちが中心になり準備した食事やお菓子を一緒に食べ、夜遅くまで歌い、踊り共に時間を過ごす日々が始まります。ある地区では本番前日、大きな火をくべ、ボルテージを一気上げていきます。

「イタリア好きvol.38」にも登場したアッロスティチーニ名人フランコさんと取材班の宿泊先を提供してくれたエンニオさんはともに、ファルキエのリーダー。前日フランコさんをエンニオさんが表敬訪問。二人とも誇らしげないい顔です。


いよいよ本番当日。聖アントニオ像を正面に綺麗に飾り付けられた松明が出番を待ちます。

重さ約250キロある松明は、各地区からトラクターや人が担ぎ、聖アントニオ教会前の広場に集結します。

トラクターで運ばれる松明。これはフランコさんの地区。

別の地区からも松明がトラクターで登場。

束の間一緒に合唱し、ワインで乾杯しお互いを称え合いながら、拍手で見送っていきます。

下りと上り坂がひたすら続く1,1kmの距離を担いで運ぶエンニオさんの地区もいよいよ出発。緊張マックスのとき登場したのがこの方。

リキュールづくりの職人フランチェスコさん。ふらっと登場し、みんなが大好きなジェンツィアーナをニコニコ笑顔で振る舞いはじめ、思わずエンニオさんもこの笑顔。

エンニオさんの掛け声で担ぎ上げらた松明もいよいよ出発。奏者なども乗り、4〜500kgになった松明を随時交代しながらゆっくりと広場まで運びます。
無事広場に到着し、松明をおろした瞬間もその達成感からお互い喜び称え合う瞬間です。

さらなるみどころは松明の立ち上げ。

松明の上部に紐を掛け引っ張りつつ、下からも押し上げていくのです。ここもリーダーの見せ所。集中しているフランコさん。

彼の掛け声と共にはしごで支えながら、少しずつ松明を持ち上げていきます。お隣でも立ち上げが始まった！と思ってよくよく見るとリーダーはヤギの絶品チーズを作るジャンピエトロさんではないですか！男前度増してます。


エンニオさんの地区は1段ずつ上げていくのではなく一気に引っ張り上げていきます。一瞬で立ち上げるので緊張もマックスになる瞬間です。ちなみに今年はわずか12秒という最短記録を樹立。

伝統的には長い葦の先端に火を着け点火しますが仕掛け花火や爆竹を使う地区もあります。仕掛け花火で点火された松明。全ての松明に火が灯され、夜空を照らす松明の美しさと迫力に見とれながら、皆の達成感に包まれた空気はたまらなく暖かいものでした。

そうそう、会場ではマウリツィオのポルケッタも大人気でした。

Fara.F.Pは人口2000人程の小さな村です。そこで、毎年15の地区がそれぞれに準備をすすめ、これだけの祭りを成功させていることに驚きと感動を隠せません。

フランコさんは、「続けていくことは決して簡単なことではない」と前置きし、「でも説明ができない血が自分を突き動かす」と言います。

小さい頃から親しみ憧れ、世代を繋いでいく。

地域をひとつにする伝統行事の底力がそこにあります。

先日の日曜日、来年の松明づくりに向けての葦集めにメンバーが再会していました。準備はすでに始まっています。

先日のことですが、

長い夏休みも終わり新学期直前の週末。

友人家族、総勢15名が集まる夕食会に招待してもらいました。

皆でわいわい楽しむ時のお料理のメインと言えば・・

やはりArrosticini（アッロスティチーニ＝羊の串焼き）です！

この日はなんと150本、地元の肉屋さんから調達してくれていました。

スーパーなどでも安く手に入りますが、肉からこだわる職人さんが作るものには敵いません。

「イタリア好きvol.38」でも紹介しましたが、多くのアブルッツォの家庭にはアッロスティチーニ専用の焼き台が常備されており、大抵は、その家の男性陣が炭熾しから焼きを任されます。

この日は「焼きの名人」だという友人の弟が焼きを担当することに。アメリカから帰って来たばかりということで、時差ボケにも負けず大役を担います。


これが専用の焼き台。これだけの串数を一気に焼けるのはなかなか慣れた人の技。


5本位を束にしてまとめてひっくり返していきます。

みんな舌が肥えている上に、自分の好きな焼き加減や塩加減がある人ばかり。

また焼き過ぎると固くなってしまうので、程よい焼き加減になるよう集中力が求められます。

大切なのは塩。この家庭では中粗の塩をタイミングを図りながら合わせていきます。

焼けたら熱々のまま直ぐにテーブルへ！

ここは兄弟の連携プレーが求められます。

この家庭では食べやすいようボウルに入れていますが、熱さを逃さない様にアルミホイルに包んだり、タコ壺に似た専用の器に入れることもあります。


テーブルに上がると冷めて脂が固くなる前に皆で熱々を頬張ります。

猫舌のイメージがあるイタリア人ですが、こればっかりは熱々で食べることが大切です。


今回、アッロスティチーニと合わせて食べるのは、お義父さんが畑で収穫してきたばかりの野菜たち。

まずは名残の夏野菜。ナスやトマト、タマネギ、パプリカをじっくり炒め煮した”Ciabotto（チャボット）”。

塩を控え野菜の甘みをしっかり味わえるので、ちょっと塩の効いた羊肉とは相性バツグン。無限ループです。


さらに、よく熟して真っ赤な大きなトマトはオリーブオイルとバジリコだけでシンプルなサラダに。

お義父さんが「トマトは畑のステーキとも言うんだよ」と自慢のトマトを前に誇らしげに教えてくれました。

確かに、肉厚で甘みが豊かで、しっかり主役が務まる存在感です。

これも自家製だというパンは、アブルッツォに昔からある品種ソリーナ小麦を使ったもの。外はカリッと中はもちふわ。ほんのり香る甘い小麦の香りがくせになり、皆ついつい手が伸びます、

そして、ワインはお決まりのモンテプルチャーノ・ダブルッツォ。

ようやくお腹が膨らんで来ると、お決まりなのは、今日何本食べたか、皆でお互いの串を数え合うこと。

たくさん食べれば食べる程、それは武勇伝になります。

ちなみにこの日の私は12本。

パンや野菜が美味しすぎて食べ過ぎた割には羊もよく食べた方です。いや、美味しかった！


食後は消化を助けるリキュールなどを楽しみながら、これまた自家製のデザート。モンテプルチャーノで作ったジャムがたっぷり入ったタルトです。

この日食卓に上がったのはほぼ全てが自家製のものや地元のもの。旬もしっかり感じながら、アブルッツォらしい食事会に大満足の夜でした。

夕方。熱い日差しを遮断するかの様に勢いよく降り出した雨。

1時間程で止んでしまい、畑を耕す人にとっては「もう少し降ってくれないと（雨水が）根まで届かないから意味がないんだよな・・・」と、がっかりさせた雨の後には傾きはじめた太陽が濡れた葉を照らします。


雨上がりの好きな時間。

気分転換も兼ねて外に出てウロウロしていると隣に住むマダムが草むらに入って何かを探しています。

聞くと料理に使うため”lumache”を探していると言いいます。

Lumache（ルマーケ）＝カタツムリ

ちょうど、アブルッツォの郷土料理について調べることがあり、古い料理本に出てくる「カタツムリ料理」のページが気になっていたタイミング。

アブルッツォを行き来するようになって17年(！)が経ちますが、これまで食べたことがなかったカタツムリ。

こんなところでチャンス到来！とばかりにちゃっかり自分も食べさせてもらう気満々でカタツムリ探しを手伝うことに。

「こういうところにいるんだよ。」と教えてもらった草の陰を見ると、確かにどこから現れたのかたくさんのカタツムリがいます！



その可愛らしさに一瞬躊躇したものの、好奇心が勝り、「いつもは畑の野菜を食べる困った存在だから」と、言い訳もしながら無心で捕りはじめました。

庭をぐるっと回るだけでも小さな袋がすぐにいっぱいになります。

それでも料理をするには最低100個は必要らしく、夜にはもっと出てくると言うので暗くなるのを待つことに。

夕飯の後、腹ごなしと夕涼みも兼ねて再び庭へ。

すると、確かに・・さっき以上にカタツムリたちが出てきています。いったいどこにいたのか・・


懐中電灯を片手に2人で夢中で探すと30分程で「もう十分」という程のカタツムリが集まりました。

このカタツムリ、実は食べるまでの処理が大変です。

これまで食べてきたものの中に寄生虫などがいると危険なので、ここから5日程かけて安全な葉などの餌をやりながら既にお腹に溜まっていた糞を全て出させます。


日陰に置いてしばらく面倒を見る日が続きます。

すぐにでも食べられると簡単に思っていたのでちょっと残念。

と思っていた矢先。

たまたま外食した先の特別メニューに「カタツムリ」の文字を見つけたので、そこはフライングですが迷わずオーダー。


熱々のテラコッタの器でやってきたカタツムリ。


料理法はいろいろあるようですが、今回はトマト煮込み。


一緒に付いてきた小さなピックで掻き出して食べます。

カタツムリの身に少しニンニクを効かせたパン粉が詰められており、トマトソースがしっかり染みています。

一口で口に放り込み続けざまに殻に口を付け、勢いよく吸って中に残っているトマトソースを味わうのだとか。

食べる前のイメージは「つぶ貝」でしたが、それよりは柔らかく味も優しくクセはあまりありません。

正直、貝好きとしては少し物足りなく、果たしてあの手間に対して見合うものかと考えるところ。。逆に言えば、手間を掛け工夫しながら食べられてきた食材だったということでしょう。

そう思うと、その手間を惜しまずこうして食べさせてもらえることもありがたい。

一粒一粒ちびちび食べながらワインを頂くのも、なかなかに趣でいい時間です。

そしてまた私は、雨上がりになると草むらに入り、あの渦巻きを探してしまうに違いありません。

芽吹きの春。

今年は少し冬が長かったようで、ようやく春らしい陽気がアブルッツォにもやってきました。

ちょうど野生のアスパラが採れる時期だというので、山までアスパラ狩りへ。


野生のアスパラガスは早いもの勝ち。名人について、道なき道を入っていきます。


トゲをむき出しにしてくる草をかき分け、まずは親木を見つけその周辺に食べごろの芽の部分が出てきていないか探します。

スーパーに並んでいるものより細くひょろっとしていて土や周りの草木と同化しているので、見つけるのは決して簡単ではありません。


それだけに、すっとまっすぐに伸びた芽を見つけた時の嬉しさはひとしおです。

採れたての野生のアスパラガスはそのまま食べることもできます。

かじると少し草っぽさが広がりますが、噛むほどに馴染みのあるアスパラガスの風味が鼻腔を伝って主張し始めます。収穫の喜びも手伝って、つい食べすぎて帰るまでになくなってしまう人もいるとか。


そしてこの野生のアスパラガスの楽しみ方はやはりリゾットでしょうか。


にんにくで香りを付ける以外は余計なものは加えずアスパラガスの香りを最大限に引き出して楽しみます。

茎の方い部分は火を通した後ピュレ状にして色と香り付けに。

食べる前におろしたてのチーズをたっぷり掛けるとさらに甘みが広がります。

 

寒い冬。

暖炉の前の特等席を陣取ってハフハフ頬張りたいひと皿と言えば、ポレンタです。

トウモロコシの粉で作るポレンタは、北イタリア料理のイメージがありますが、アブルッツォでも冬の定番料理に数えられます。

北イタリアに見られる粒の食感が残る粗挽きのものに比べ、アブルッツォでは比較的細かく挽いたものを用い、なめらかな触感に仕上げます。

最近はレトルト製品も多く出回ってはいますが、昔ながらの調理法は冬でも汗をかきながら行う様な、根気と体力を要する重労働。それだけに、たまに登場するとテンションが上ります。

まず、深鍋（アブルッツォでは伝統的に銅製の鍋を使っていました）にお湯を沸かし、ポレンタの粉をダマにならないよう木べらや泡立て器でよく混ぜながら加えていきます。

しばらくすると粉が水を含んで膨らんでくるので、あとは鍋肌に焦げ付かない様約40分かけてピュレ状になるまでひたすら混ぜていくのですがこれがとにかく大変。

水分が飛んで混ぜるのもやっとになるほどどっしりとした粘りが出て来るので混ぜ終わるころには腕はパンパンです。


ようやくなめらかなピュレ状に仕上がったポレンタ。

サルシッチャや豚・牛肉で煮込んだトマトソースで食べるのが定番です。平らなお皿にのばしたポレンタの上にたっぷりトマトソースを掛け、仕上げにチーズをすりおろします。


通好みなのは、唐辛子の入ったピリ辛のレバーソーセージ（Salsiccia di fegato）をほぐし、たっぷりのオリーブオイルで加熱したものを掛けたビアンコ。


それにしてもこのオイルの量・・！

私も初めはこのオイルの量にぎょっとしたものですが、ソーセージに入っているニンニクやハーブも効いて、ピリ辛と相まってすっかりクセになってしまった一品。


冷めると固くなってくるので（これはこれで美味しいのですが）是非アツアツのうちに。

テーブルに出来たてのポレンタが並ぶと、皆よーいドンで自分の器に取り分け、大きなスプーンを使って一気に頬張ります。

粘度のあるアツアツのポレンタが、食道から胃を温めながら、ゆっくりと落ちていくのが分かります。

合わせるワインはもちろん、モンテプルチャーノ・ダブルッツォ。程よい赤ワインの酸味がさらに食欲を誘います。

ただこのポレンタ、なめらかなピュレ状に仕上げてあるので、ほとんど噛む必要がなく、ほぼ「飲む」様にどんどん口に入れてしまい、つい食べ過ぎてしまうので要注意。。

 

しっかりお腹に溜まったポレンタが時間差で胃の中で膨らみ身動きが取れない・・なんてことになりますので（経験者談）。

それでも、寒い日は懲りずに食べたくなるのですが・・・

実はアブルッツォ州ラクイラ県のNavelli（ナヴェッリ）地方はイタリアでも有数のサフランの産地で、「Zafferano dell’Aquila」の名前でDOP（原産地名称保護制度）の認定も受け、良質なサフランを生産し続けています。

今年の夏、当サイトの「マンマのレシピ」コーナーで、アブルッツォの郷土料理としてサフランを使ったレシピを紹介したのですが、そこでDOPサフランの生産者組合の方々と出会えたこともあり、遂に念願が叶いサフラン収穫から製品になるまでの作業をお手伝いする機会に恵まれました。

念願というのも、サフランの収穫は1年の中でもほんの数週間、ナヴェッリでは毎年10月下旬から11月初旬の期間だけに行われているため、これまでナヴェッリには何度も訪れていましたが、作業はおろか畑に咲くサフランの花さえ見たことがなかったのです。

早朝、太陽の光を浴びて花が開いてしまう前に収穫するため、前日から知り合いのB&Bに泊まり作業に備えます。


広いベッド独り占めの幸せ★

翌朝、雨で太陽が出ていなかったため少しゆっくり目に収穫がスタート。収穫のタイミングがあるため雨でも作業は決行です。


サフランはクロッカスの一種で薄紫の可憐な花を咲かせます。


この花の部分を一つひとつ手で摘み取っていきます。


カゴに集めたつぼみを持ち帰り次の作業へ。


この時点でその日に摘んだ花の数をおおよそ把握しておきます。

そのため、この時期になると地元の人達の間では

「今日はいくつ摘めたの？」が、お決まりの挨拶。

その年の生産量を知る大切な目安となるだけでなく、収穫の量によってはお互いの家に作業を手伝いに行くことも。


この日も家族や親戚、近所の人が収穫したサフランを待っていました。

皆でテーブルを囲み、ここから花を赤い雌しべ、黄色い雄しべ、花びらへと手で分ける作業が始まります。


一般的にサフランと呼ばれているのは赤い雌しべの部分。

ひとつの花に3本しかない雌しべを、こうして丁寧に手作業でサフランにするので高価になるのもうなずけます。

初めてだと皆さんとお喋りしながらの楽しい作業ですが、やはり根気のいる仕事です。


指で花びらをポンと弾いて雌しべ、雄しべ、花びらを分けやすくする仕草が独特です。

ここで雨が止んだので、もうひとつ別の畑の収穫にも付いていきました。


雨が上がったのを見て、近所の人が一緒に収穫を手伝ってくれます。


こちらのお宅でも仕分け作業の真っ只中でした。


最初のお宅へ戻ると、「次の工程に移るから」と準備をして待ってくれていました。

次は、仕分けした赤い雌しべの部分を”Staccio”と呼ばれる網目の細かいザルの様な容器に並べ、オークやアーモンドといった匂いや煙の少ない木で燻して乾燥させます。


小一時間でしっかり水分を飛ばしてようやく出来上がり。

このまま瓶詰めにしたり、粉末にしたりして商品にします。


また、黄色い雄しべの部分は染料に、花びらはジャムなどに加工するので、こちらもきれいに分けてそれぞれに乾燥させます。

気がつくとちょうどお昼どき。「普段の食事でよかったら」とお昼ご飯に誘って頂き、「待ってました」とばかりに2つ返事でご一緒させてもらうことに。


豆や芋など野菜たっぷり、スープ仕立てのパスタ！

冷たい雨の中での収穫や、細かい手作業で凝り固まっていた体に温かいスープが沁み渡っていきます。至福・・！

「少しだけ。。」とか言いながら、あまりに美味しかったので結局大盛り2杯頂いて大満足^^

さらにデザートには予め用意してくれていたサフランの入ったケーキも。


甘みと共に鼻腔にサフラン独特の香りがフワッと抜けていきます。

数時間一緒に作業をしただけですが、ずっと前からここで一緒に仕事をしていたような居心地のよさと、達成感を伴った疲労感に包まれ温かい気持ちで満たされます。

せめてもの感謝の気持ちを込めて、お土産には彼らが製品化しているサフランをいくつか買って帰りました。


前回の取材で教えてもらったのですが、サフランはお料理はもちろん、お湯に溶かせばリラックス効果や整腸効果もある薬茶としても重宝するとのこと。

これを機にいろいろ試してみたいものです。

改めて、サフラン生産者組合の皆様、どうもありがとうございました！！！Grazie mille!!

・サフラン生産者組合（Copperatiba Altopiano di Navelli)→■

・B&B Abruzzo Segreto→■

 

 

 

 

だまし絵や独特の幾何学的な絵で有名なオランダ人画家、M.C.エッシャー（1898〜1972）。今年は、東京を皮切りに全国で彼の展覧会も開かれていますね。

実は、エッシャーは1928年〜30年頃にかけて、ローマからアブルッツォへ足を伸ばしては小さな村々を巡っています。

オランダといえば干拓の地。それとは対象的なアブルッツォでの山が連なる風景や、山間にひっそりと佇む小さな村々の存在に彼は強く惹かれ 、風景画や写真に収めてきました。また、こうした風景との出会いが、後の作品へも大きく影響したと言われています。

今回は彼が残した作品と共にアブルッツォの小さな村を少しご紹介します。

まず、彼が残した風景画の中でも特に評価の高い、Castrovalva(1930)。標高約900mに位置する小さな集落ですが、山の尾根にへばり付くように住宅が連なり、窓の外は崖っぷち、どの様にして建物を建てたのかさえ不思議です。


ただ、ここへたどり着くまでの景色は最高。彼の絵からも山の連なりやその奥行が臨場感をもって伝わってきます。

私も以前、下からだけ眺める機会があったので、記念に写真を。


彼の風景画と比べるとなんともお粗末で、逆に彼はどこからあの絵を描いたのか教えて欲しいくらいですが・・せめて少しでも絵に近づけるためにモノクロにしておきます。

そして、このCastrovalvaからもほど近い、「イタリア最も美しい村」の1つで、アブルッツォを代表する風光明媚な地、スカンノも彼が気に入って通っていた村です。

歩く度に変化する迷路の様な町並み、細い路地の外階段やアーチが作り出す陰影など、そこには彼を魅了するもので溢れていました。

今もまちの人たちが看板を設置して、彼の足跡を辿れる様にと工夫しています。


後の作品であるだまし絵などの着想のきっかけと言われれば、そんな気もしてくる作品です。

下は現在のスカンノ。かなり正確に描写していたのが分かります。


最後は、これも標高720mの山間に位置する小さな村、Goriano Sicoli。


ここでは、彼の最初のリトグラフとされる”Veduta di Goriano Sicoli（ゴリアーノ・スィーコリの眺め・1929）”が描かれています。


私も教会のファサードが見える噴水広場まで移動。これもモノクロに加工してみました。


上の2つの作品より先に描かれたもので、それらに比べると少しファンタジーが入っている感じがしますが、建物が重なり合う様子など特徴がよく伝わり、今の景色に作品と重ねてみるのも楽しいものです。

何より、今に生きる私達が、彼が見たのと同じ風景を見れることにロマンを感じますね。

これからエッシャーの作品に触れる機会がありましたら、是非ふとアブルッツォのことも思い出して頂けると嬉しいです。